Myntete – helsefordeler, virkning og bivirkninger

Myntete er en av de enkleste urtedrikkene du kan lage. Noen friske blader, varmt vann og noen minutters venting er egentlig alt som skal til.

Den karakteristiske smaken kommer fra aromatiske stoffer i myntebladene, og særlig peppermynte inneholder mentol som gir den velkjente kjølige følelsen i munnen.

Men myntete har også fått et rykte som en svært sunn drikk. Den skal angivelig hjelpe både fordøyelsen, søvnen, immunforsvaret og mye annet.

Virkeligheten er litt mer nyansert.

Er myntete sunt?

For de fleste kan usøtet myntete fint være en del av et sunt kosthold.

Ren myntete er en urteinfusjon og inneholder naturlig ikke koffein. Det gjør den til et godt alternativ når du ønsker noe varmt å drikke sent på dagen uten kaffe eller vanlig te.

Drikker du den uten sukker, honning eller sirup, får du samtidig en drikk med svært lite energi.

Myntebladene inneholder også forskjellige plantestoffer, blant annet polyfenoler som rosmarinsyre og ulike flavonoider.

At et stoff har antioksidantegenskaper i laboratorieforsøk betyr imidlertid ikke automatisk at en kopp te forebygger sykdom hos mennesker. Det er en viktig forskjell som ofte forsvinner når helsefordelene ved urtete omtales.

Kort sagt:

• Myntete bidrar med væske.
• Ren myntete er naturlig koffeinfri.
• Usøtet myntete inneholder svært lite energi.
• Mynte inneholder flere naturlige plantestoffer.
• Det finnes ikke god dokumentasjon for at myntete er noen «mirakeldrikk».

Det gjør den ikke mindre interessant. Bare litt mer jordnær.

Kan myntete hjelpe fordøyelsen?

Dette er kanskje påstanden om myntete som har mest tradisjon bak seg.

Peppermynte har lenge vært brukt ved fordøyelsesbesvær, luft i magen og mageubehag. European Medicines Agency (EMA) anerkjenner peppermynteblad som et tradisjonelt plantebasert middel mot blant annet fordøyelsesbesvær og luftplager.

Men det er et viktig forbehold.

Det meste av den sterkere forskningen på mageplager er gjort med peppermynteolje, ikke vanlig myntete.

Studier av peppermynteolje tyder på at den hos enkelte kan redusere symptomer som magesmerter og oppblåsthet ved irritabel tarm (IBS). Oljen er imidlertid langt mer konsentrert enn en kopp te, og resultatene kan derfor ikke uten videre overføres til myntete.

For selve peppermyntebladet er det gjennomført langt mindre forskning.

Så dersom du synes en kopp myntete føles god etter et måltid, er det ingen grunn til å slutte med det. Men teen bør ikke omtales som en dokumentert behandling for mageproblemer.

Den store fordelen: ingen koffein

En av de mest praktiske egenskapene ved myntete er kanskje også den minst spektakulære.

Det er ingen koffein i selve mynteplanten.

En ren kopp peppermynte- eller grønnmyntete kan derfor drikkes på kvelden uten koffeinet du får fra kaffe, svart te eller grønn te.

Det er likevel verdt å lese pakken dersom du kjøper en ferdig teblanding. Mynte blandes noen ganger med vanlig te eller andre ingredienser som kan inneholde koffein.

Peppermyntete og vanlig myntete er ikke helt det samme

«Myntete» kan bety flere forskjellige ting.

To vanlige arter er:

• Peppermynte (Mentha × piperita) – kraftig og kjølig smak med mye av den karakteristiske mentolfølelsen.
• Grønnmynte (Mentha spicata) – ofte kalt spearmint på engelsk, med en mildere og søtere smak.

Mange av studiene du finner omtalt på nettet gjelder én bestemt art, et ekstrakt eller eterisk olje.

Det betyr at en forskningsstudie på peppermynteolje ikke nødvendigvis forteller hva som skjer når du lager en mild kopp te av grønnmynte fra hagen.

Det er en god tommelfingerregel når du leser om urter generelt: form, mengde og planteart betyr noe.

Hva med antioksidanter?

Peppermynte inneholder blant annet flavonoider og fenolforbindelser som rosmarinsyre.

Slike forbindelser kan ha antioksidantegenskaper, og analyser av peppermynte har vist en rekke forskjellige polyfenoler.

Det betyr likevel ikke at man kan sette et bestemt helseutfall på en kopp te.

En variert kost med grønnsaker, frukt, bær, belgvekster, nøtter og fullkorn betyr langt mer for kostholdet som helhet enn hvor mye myntete du drikker.

Myntete kan være et fint tillegg – ikke en erstatning.

Når passer myntete best?

Det fine med mynte er at den fungerer nesten hele året.

På våren begynner mynteplantene å skyte nye blader dersom du dyrker dem selv.

Om sommeren kan fersk mynte brukes sammen med kaldt vann, is og sitron til en enkel iste.

På sensommeren og høsten kan bladene høstes og tørkes.

Og gjennom vinteren kan de tørkede bladene brukes til varm te når dagene er korte og kalde.

Det er kanskje nettopp derfor mynte passer så godt inn på Kalendern: smaken kan følge årstidene.

Året handler tross alt ikke bare om datoer og merkedager. Det består også av små vaner som endrer seg når lyset, temperaturen og sesongen gjør det.

Slik lager du myntete

Du trenger ikke teposer.

Med fersk mynte

1. Skyll en liten håndfull mynteblader.
2. Legg dem i en kopp eller tekanne.
3. Hell over varmt vann.
4. La teen trekke i omtrent 5–10 minutter.
5. Smak til med sitron eller litt honning dersom du ønsker det.

Knus eller klem bladene lett mellom fingrene før trekking dersom du ønsker kraftigere aroma.

Med tørket mynte

Tørkede blader har ofte kraftigere smak enn ferske, så start med en liten mengde og juster etter smak.

Du kan også blande mynten med for eksempel ingefær eller sitron.

Varm om vinteren, iskald om sommeren

Myntete trenger egentlig ikke være varm.

Lag teen litt sterkere enn vanlig, avkjøl den og server den med:

• isbiter
• sitron eller lime
• ferske mynteblader
• agurk
• noen bær

Da får du en enkel og frisk sommerdrikk uten behov for brus eller store mengder sukker.

Om vinteren er den samme planten noe helt annet: varm, aromatisk og overraskende fyldig.

Det er en ganske fin egenskap for noen små grønne blader.

Finnes det noen ulemper?

For de fleste regnes peppermyntete i vanlige mengder som trygt.

Men mer er ikke nødvendigvis bedre.

Peppermynte kan hos enkelte mennesker forverre sure oppstøt eller halsbrann. Har du mye refluks, kan det derfor være verdt å merke seg hvordan kroppen reagerer.

Personer med enkelte problemer knyttet til galleblære eller galleganger bør også være forsiktige med medisinsk bruk av peppermyntepreparater.

Og peppermynteolje er ikke det samme som peppermyntete. Eterisk olje er svært konsentrert og bør ikke brukes som om den var vanlig te.

Ved vedvarende mageplager eller andre symptomer bør myntete heller ikke brukes som erstatning for medisinsk vurdering.

Så – hvor sunt er myntete egentlig?

Myntete trenger ikke store helsepåstander for å være et godt valg.

Den er frisk, enkel å lage, naturlig koffeinfri og kan drikkes både varm og kald. Peppermynte har en lang historie som urt ved fordøyelsesplager, men forskningen på vanlig peppermyntete er langt mer begrenset enn mange overskrifter på nettet gir inntrykk av.

Det mest presise svaret er derfor kanskje også det enkleste:

Myntete er en god, usøtet hverdagsdrikk – men ikke medisin i en tekopp.

Og noen ganger er det mer enn godt nok.